La película se desarrolla en el año 1400, ambientada en una de las regiones más inhóspitas y desamparadas del viejo continente, donde se muestra al protagonista separando a un hijo de los brazos de su madre. Este hecho provoca que el pequeño duende sea buscado y rodeado en un rincón, un emplazamiento que aprovecha una bruja para aprisionar el espíritu del gnomo en el interior de una roca e inmediatamente lanzarla a las profundidades del mar.
Tras un largo tiempo intentando escapar del duro castigo al que había sido condenado, Rumpelstilskin regresa a la Tierra, concretamente a Los Ángeles, después de haber recorrido un duro camino para acabar con el hechizo que le había realizado la bruja por secuestrar a un bebé. La historia se centra en ese momento en Shelly, una mujer que se ha quedado viuda debido a que su esposo fue acribillado en un tiroteo mientras desempeñaba su trabajo. Ahora deberá hacerse cargo del niño que acaba de traer al mundo, además de superar la pérdida de su marido tratando de no hundirse en la miseria y poder educar así a su neonato en las mejores condiciones posibles.
La trama dará un giro de 360º cuando Shelly adquiere una piedra un tanto extraña en una tienda especializada en recoger antigüedades de diversos puntos del planeta. Sin llegar a ser consciente de los poderes que contiene el material que acaba de comprar, la chica invocará por error al temible monstruo y sin darse cuenta expondrá a su bebé a una grave amenaza que tendrán que superar estando unidos en todo momento.
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