Las investigaciones sobre la magia negra conducen a Dennis Alan, un antropólogo que ha realizado sus estudios en la Universidad de Harvard, a Haití donde tiene noticia de que se produce una sustancia que puede hacer que un hombre se transforme en un muerto viviente y que podría tener mucha utilidad para la medicina como producto anestésico. Este polvo que crea zombies la emplean los sacerdotes vudú y no va ser fácil hacerse con él: el régimen dictatorial de "Baby Doc" Duvalier está a punto de caer y Dennis, que está en un país de culturas milenarias procedentes de África, se deja ayudar por la psiquiatra Marielle que le explica los misterios del vudú, uno de cuyos brujos, con gran poder político, sabe que sus secretos no tienen que salir de allí, así que Dennis va a conocer la zombificación en persona.
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