A lo largo de los años Wil ha trabajado como director, humorista, actor, escritor, productor y presentador y se ha establecido como uno de los directores de comedia más solicitados. "Pequeños salvajes" marcó su debut como guionista y director de un largometraje. Nació en Nueva York, donde su progenitor - el humorista y presentador de televisión Herb Shriner - se convirtió en padre de gemelos mientras presentaba Two for the Money, un popular concurso de los años cincuenta. Durante dos décadas su hermano gemelo Kin encarnó a "Scotty Baldwin" en la serie General Hospital.

Empezó a estudiar en la Universidad de Florida y después se trasladó a la Escuela de Cine de la Universidad de California. Su primer trabajo fue en la producción de la película Historia de un rebelde (1976), de Max Baer. A continuación, se incorporó a la empresa Dick Clark Productions antes de lanzarse como humorista.