Tiene un papel fijo en la serie dramática de FX, "Nip/Tuc - A golpe de bisturí", en la que da vida a Kimber Henry, una modelo obsesionada con la perfección con un apetito insaciable.

Natural de Minneapolis, Carlson empezó su relación profesional con las cámaras a los diecisiete años de edad como modelo, y pronto se convirtió en una de las modelos y actrices de publicidad más populares del Medio Oeste. Los especialistas le incitaban continuamente a proseguir su carrera en Hollywood y, ante la insistencia de su agencia, se marchó al oeste cuando todavía era una adolescente.

Durante años se formó en arte dramático y pronto empezó a estudiar con el maestro Lee Kelton Smith. Muy poco tiempo después, conseguiría papeles en "Little Big League", "Splitsville" y "Paparazzi". Su trabajo en la pequeña pantalla incluye apariciones como artista invitada en "Everwood" y "Passions".