Tras graduarse en leyes en Sudáfrica, Gavin trabajó brevemente como actor antes de ir a Estados Unidos donde realizó estudios de cine en la UCLA. Tras completar sus estudios, volvió a Sudáfrica donde obtuvo su primer trabajo realizando videos para el departamento de salud, lo que le supuso su primer contacto con la epidemia del SIDA. Por este trabajo educativo para televisión ganó un premio Artes Award, el equivalente a los Grammy en Sudáfrica.
Gavin Hood, Roberto Orci Interview : El juego de Ender