Hija del emblemático Henry Fonda y hermana del también actor Peter Fonda. ras estudiar en la Universidad de Harvard se mete de lleno en el mundo de la interpretación e ingresa en el Actor's Studio.

Rodó su primera película en el año 1960, "Me casaré contigo" (Tall Story), inaugurando así una carrera cinematográfica en la que ha ganado dos Oscars y en la que ha sido nominada otras cinco veces más. Ganó las estatuillas como mejor actriz por las películas "Klute" y "El regreso" y fue nominada por "Danzad, danzad, malditos", "Julia", "El síndrome de China", "A la mañana siguiente", y "En el estanque dorado".

En su carrera pueden distinguirse dos etapas: la primera caracterizada por sus papeles provocativos y de muchacha picante que llegaron a su culmen tras su matrimonio con Roger Vadim. Este período termina en 1968 con "Barbarella" e "Historias extraordinarias". Y una segunda época en la que se produce su consolidación como actriz y en la que sus papeles son más variados.

Durante los sesenta y los setenta Jane Fonda destacó por su activismo político que le lleva incluso a escoger entre los papeles que le ofrecían dependiendo de si estos se ceñían o no a su ideología. Esta actividad le valió el apelativo de "Hanoi Jane".

En los años ochenta parece que Jane Fonda calma un poco sus inquietudes políticas y se dedica más de lleno al culto al cuerpo. Por este motivo edita videos de aerobic lo que termina por convertirse en un negocio millonario.

Ha contraído matrimonio en tres ocasiones: la primera con el cineasta Roger Vadim, la segunda con el político Hayden y la tercera con el magnate de la televisión Ted Turner, junto al que posee una productora cinematográfica.