Kodi comenzó a destacar en 2007 tras ser protagonista junto a Eric Bana, Marton Csokas, y Franka Potente en Romulus, My Father (2007), dirigida por Richard Roxbury. El joven recibió por su interpretación en esta cinta el premio al mejor actor juvenil del Australian Film Institute, y fue asimismo nominado al premio al mejor actor de la misma institución. También ha recibido el galardón de 2007 a la mejor promesa del Círculo de críticos cinematográficos de Australia.

Nacido el 13 de junio de 1996, Kodi procede asimismo de una familia de actores. Su hermana mayor, Sianoa, fue protagonista en la célebre serie de la televisión australiana Veïns (Neighbours, desde 1985), y no hace mucho logró su primer papel en los Estados Unidos al rodar el episodio piloto de Hung (2009), para la HBO, escrito y dirigido por Alexander Payne. El padre de Kodi, Andy, ha intervenido en docenas de filmes y series televisivas en su Australia natal, y además ejerce como instructor de interpretación para sus hijos.

Kodi Smit-McPhee vive con su familia en Melbourne, Australia. Además de actor, disfruta practicando el skateboard y creando música en su ordenador.