Eric Stoltz es un actor entrenado para el teatro que ha trabajado en películas y estudios independientes. A los 14 años ganaba dinero tocando el piano en producciones teatrales, incluyendo Mame con Anthony Edwards. Ambos asistieron juntos a la Universidad de California, pero al poco tiempo lo abandonó para participar en una compañía que hizo 10 obras en el Festival de Edingurgh. En 1981 se mudó a Nueva York, y estudió con Stella Adler y Peggy Ferry y logró su primer trabajo cinematográfico, Fast Times at Ridgemont High en 1982. Consiguió una nominación a los Globo de Oro por su trabajo en Mask, y también en los Tony por su trabajo en la obra teatral Our Town.