Emprendió su carrera de actriz y logró la fama en los primeros años setenta cuando protagonizó una serie de películas entre las que figuran COFFY, FOXY BROWN y SHEBA BABY. En los años noventa, causó sensación encarnando al personaje que da título a la película JACKIE BROWN y obtuvo sendas candidaturas a los premios Globo de Oro, del Gremio de Actores Cinematográficos y de la ANPGC.