Después de abandonar sus estudios de esteticista, se instaló en París, donde se inscribió en varios cursos de arte dramático para convertirse en actriz. Hélène realizó varias apariciones en televisión, y obtuvo su primer papel en el cine en 1992, en la película Le mari de León, de Jean-Pierre Mocky. En 1994 obtuvo un papel en La reine Margot, de Patrice Chéreau, pero su nombre no apareció en los créditos. Pero cuando verdaderamente se empezó a hablar de ella fue cuando le invitaron a desempeñar un pequeño papel en la película La Playa, en 1999, con la estrella del momento Leonardo Dicaprio.