Kevin Costner comienza a estudiar marketing en la Universidad de California, y paralelamente empieza a asistir a clases de arte dramático. Su debut en la gran pantalla es complicado. Su primera película, ‘Malibú Hot Summer’, rodada en 1974, no llega a las salas hasta 1981. Pero no será hasta tres años después cuando se da a conocer al protagonizar ‘¿Dónde dices que vas?, a las órdenes de Kevin Reynolds.
Sin embargo, el éxito mundial lo logra tras ser elegido por Brian de Palma para encabezar el reparto de ‘Los intocables de Eliot Ness’ (1987). En 1990, se pone detrás de las cámaras para dirigir ‘Bailando con lobos’, la cual protagoniza junto a Mary McDonnell . La cinta recibe los Oscar a Mejor Película y a Mejor Director. Un año después, se pone de nuevo a las órdenes de Kevin Reynolds en ‘Robin Hood, príncipe de los ladrones’. Y en 1992, se une a Whitney Houston en ‘El guardaespaldas’. En 1993, trabaja bajo la dirección de Clint Eastwood en thriller ‘Un mundo perfecto’.
Tras su éxito, se enfrenta a una época difícil protagonizando varios fracasos cinematográficos como ‘Entre el amor y el juego’ (1999) y ‘Los reyes del crimen’ (2001). En 2004, regresa a la dirección con su tercer largometraje ‘Open Range’.
En 2009, se pone a las órdenes del realizador español Luiso Berdejo para protagonizar el thriller de terror ‘La otra hija’. Al año siguiente, se une a Ben Affleck y Tommy Lee Jones en el drama ‘The Company Men’. En 2011, encarna al padre adoptivo de Superman, Jonathan Kent, en ‘Man of Steel’.