Creció en San Antonio, Texas, donde comenzó su carrera de actor en el departamento de teatro del MacArthur High School. Ganó un B.F.A. como actor en la Universidad de Texas (Austin) e hizo su debut profesional como miembro del Trinity Square Repertory de Rhode Island, apareciendo en numerosas producciones teatrales locales. Su trabajo más conocido fue en Desmadre a la americana en 1978, como uno de los principales personajes de la película. McGill se ha hecho una impresionante carrera con extensos méritos tanto en cine como en televisión.