Creció en Ohio, hijo de un diseñador de juguetes y de una educadora. Según él, dos influencias tan dispares siguen causándole cierta confusión.Se licenció magna cum laude en la Universidad de Harvard en Artes Visuales y Ambientales antes de seguir sus estudios en el Instituto Nacional de Teatro Eugene O"Neill en New London, Connecticut, y en el Instituto Cinematográfico Americano de Los Ángeles. Empezó trabajando como guionista en series del calibre de "Canción triste de Hill Street", "Luz de luna" y "Jóvenes policías", de la que fue guionista supervisor durante dos temporadas.Para la gran pantalla tiene en su haber los guiones de Pactar con el diablo, Arma letal 4, Planeta rojo y muchas películas de acción.