Lukas Strebel nació en Suiza y desde temprana edad quiso ser director de cine. Por aquella época no había, sin embargo, escuelas de cinematografía en su país natal, por lo que en su lugar se convirtió en fotógrafo y ejerció como aprendiz cuatro años en un estudio fotográfico comercial y de moda de Zúrich, antes de viajar a Inglaterra en la década de 1970 para enseñar fotografía en la Academy of Art de Bath.

Strebel pasó dos años en Estados Unidos como artista residente, tras lo cual regresó a Suiza y comenzó en la industria del cine, primero como fotógrafo y luego como Ayudante de Cámara. Pasó los siguientes veinte años trabajando por toda Europa como director y director de fotografía antes de regresar a Inglaterra, atraído por la cultura y las oportunidades fílmicas que Inglaterra le ofrecía.