Comenzó su carrera realizando filmes documentales y realizaciones independientes. En 1975 se mudó a Hollywood, donde continuó filmando realizaciones independientes, entre ellas, Youngblood, la Swamp Thing original y el clásico de ciencia-ficción The Lathe of Heaven. En esa época filmó también varias películas para la televisión, como Second Serve y The Winter of Our Discontent.