Ha desarrollado su carrera en el cine, la televisión y el teatro. Entre sus numerosos papeles en la gran pantalla, mencionaremos aquí El príncipe de las mareas, dirigida por Barbra Streisand; Maridos y mujeres, Alice y Otra mujer de Woody Allen; Brighton Beach Memoirs de Neil Simon; El don del coraje con Robert Duvall; Mad City de Costa Gavras, con John Travolta y Dustin Hoffman; Expediente X; No mires atrás de Edward Burns; Farmhouse; A Wong Foo, ¡gracias por todo!, Julie Newmar; Volviendo a casa; y Los padres de ella de Jay Roach.
Para televisión ha protagonizado películas como Judgment de HBO, por la que fue nominada a un CableACE; y Guilty Conscience con Anthony Hopkins. Interpreta a Marilyn Truman, la madre de Will, en la popular serie Will y Grace. Fue nominada a otro premio CableACE en 1999 por A Call to Remember con Joe Mantegna y a un Emmy en 2003 por We Were the Mulwaneys. Ha protagonizado dos series, Adams Rib y Tattingers además de ser artista invitada en series del renombre de M*A*S*H y St. Elsewhere.
Fue galardonada con un Tony cuando debutó en Broadway con Butterflies Are Free. Fue nominada a un Tony por su papel en Un tranvía llamado deseo y en Betrayal (Engaño) de Harold Pinter. Es miembro, desde hace más de 20 años, del Williamstown Theater Festival. Ha interpretado numerosos papeles en obras clásicas que abarcan desde Shakespeare a Chéjov, George Bernard Shaw y Tennessee Williams.
