Es la productora de John Sayles desde 1978. Ha producido casi todas sus películas, además de haber actuado en muchas de ellas. Ambos estudiaron en la Universidad Williams a principios de los setenta y están juntos desde 1973.
Empezó su carrera profesional como actriz en Festival de Teatro de Williamstown siendo niña y continuó actuando en la compañía durante muchos años.
Conoció a John Sayles profesionalmente al interpretar un papel principal en su primera película, Return of the Secaucus 7, en la que también fue jefe de unidad y ayudante de montaje.