Crece en Madrid y desde una edad muy temprana empieza a mostrar una gran vocación como artista. Aunque comienza haciendo teatro, en 1960, con tan sólo 15 años, tiene lugar su debut en la gran pantalla en el filme ‘091 Policía al habla’. Durante los primeros años de su carrera participa en numerosas películas y series de televisión que le proporcionan una gran popularidad y en 1987 es nominada al Goya a Mejor Actriz por su papel en ‘Cara de acelga’.
La actriz conoce a Pedro Almodóvar en plena Movida Madrileña y realiza su primera colaboración con él en 1984 en ‘Entre tinieblas’, a la que seguirían otros títulos como ‘Tacones lejanos’ (1992), ‘La flor de mi secreto’ (1955) o ‘Todo sobre mi madre’ (1999).
A lo largo de su carrera se convierte en una de las actrices españolas más populares en América y Europa y trabaja además en numerosas películas italianas y francesas. En su filmografía destacan títulos como ‘Tres vidas y una sola muerte’ (1996), ‘La vida es bella’ (1997), ‘El espinazo del diablo’ (2001), ‘Reinas’ (2005) o ‘Gigola’ (2010).