Joe Gayton creció en Merritt Island, Florida. Se trasladó a Los Ángeles, junto a su hermano Tony, en 1980 para intentar trabajar como guionista. Su primera película producida fue Más allá del valor (Uncommon Valor). Desde entonces ha escrito los largometrajes Grita (Shout) y Jack y Archie (Bulletproof). También ha dirigido Warm Summer Rain y Sweet Jane. Él y su hermano son los autores del piloto para una serie de televisión para Fox, Southern Comfort. Hell On Wheels (piloto escrito entre Tony y Joe) se rodará este verano en Calgary para la cadena AMC. Sed de Venganza (Faster) es la primera película producida escrita por ambos.