Hijo del ex primer ministro australiano, Julian McMahon es el segundo en una familia de tres hijos. Comienza su carrera en anuncios televisivos, de los que da el salto a una telenovela. Dio su salto al cine con la película adolescente 'Wet and Wild Summer!'. Pero fue su papel en la telecomedia 'Will y Grace', el que le dio a conocer al gran público. La atrevida serie 'Nip/Tuck, a golpe de bisturí', fue la que le abrió las puertas del cine de Hollywood, que coemzó en la superproducción 'Los 4 Fantásticos'. A ésta le siguieron 'Premonición' junto a Sandra Bullock y 'Red' junto a Bruce Willis.