Nacido en Brasil, Fernando Meirelles se licenció en Arquitectura. Empezó a rodar estando en la Universidad, sirviéndose de un equipo U-Matic con un grupo de amigos. Con el mismo grupo de amigos, fundó el innovador estudio Olhar Eletrônico (La mirada electrónica) que aportó un soplo de aire fresco a la televisión brasileña en los ochenta. A continuación empezó a dirigir anuncios y vídeos de promoción. Su estudio independiente, 02 Filmes, se convirtió en el mayor de Brasil y durante diez años ganó los premios nacionales e internacionales más prestigiosos, cinco Leones del Festival de Publicidad de Cannes, y nueve Profesional del Año, entre otros.