Michael presenció el nacimiento del cine independiente: fue el montador de sonido de A sangre fría de Joel y Ethan Coen y montador de otras dos películas de los Coen.
Michael estudió en la Universidad Cornell y a menudo imparte clases en la Academia de Cine de Nueva York y en el Instituto del Cine Americano (AFI) y en la Escuela de Arte de Carolina del Norte.