Empezó su carrera de director estudiando dirección de cine en Munich y Viena. Después de estudiar Cine, Literatura, y Económicas en Cologne and Siegen, Boll consiguió su Doctorado en Literatura en la Siegen University. En 1991, produjo y dirigió el sorprendente éxito alemán German Fried Movie. Boll realizó su primer debut como director en lengua inglesa en 2000 con Sanctimony, un thriller psicológico de asesinatos que también escribió y produjo.