Johnny llamó la atención de la industria con su brillante interpretación del teniente de operaciones especiales "John Lake" en "Lágrimas del Sol". Messner vivió en Europa durante varios años mientras su padre servía en las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos. Estudió el Bachillerato en Newburyport, Massachusetts y fue a San Diego State University, donde consiguió un título en Comunicaciones. Actualmente vive en Los Ángeles.