Nacida en Nueva Inglaterra, Nichols fue descubierta por un representante de una agencia de modelos cuando estudiaba en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, de donde se licenció en Económicas con un diploma en Psicología. Tras realizar campañas publicitarias para marcas como Guess, L´Oreal, Abercrombie & Fitch y Nicole Miller, Nichols irrumpió en el mundo de la interpretación tras su primer casting, donde logró un papel en la serie "Sexo en Nueva York". A continuación apareció en "Otoño en Nueva York" con Richard Gere, y en 2003, trabajó en la precuela de "Dos tontos muy tontos", " Dos tontos muy tontos: Cuando Harry encontró a Lloyd". Nichols ha sido estrella invitada de la serie de la ABC "In the Line of Fire".