La trama se desarrolla a partir de la figura de Ben Randal (Kevin Costner), uno de los mejores nadadores que existen. Tras sufrir un fatídico accidente en el que mueren todos sus compañeros, es enviado a la A School para ser profesor y a formar a un grupo de jóvenes para ser nadadores de la Guardia Costera, una profesión a la que ha puesto ...
La vida de Stanley Yelnats, ha estado sometida a una maldición familiar. Un día, todo cambia cuando es condenado por un delito que no ha cometido. Como condena es recluido en uno de los peores campamentos del país, el Lago Verde. Una vez allí, las duras condiciones a las que están sometidos y sus múltiples tareas como, cavar hoyos sin motivo ...