Nació en Dublín y pasó gran parte de su infancia en Irlanda del Norte antes de regresar a Dublín para estudiar en la Gaiety School of Acting. Tras graduarse trabajó en varios cortometrajes y después consiguió un papel en uno de los culebrones más longevos de Irlanda, Glenroe. Cuando se trasladó a Londres continuó trabajando en la televisión en producciones como el impactante docudrama Sunday y Trust. Compartió con Kate Winslet el premio a la mejor actriz británica concedido por los Críticos Cinematográficos de Londres y fue elegida mejor actriz en los Premios de Cine y Televisión de Irlanda por su interpretación en Un beso cariñoso. Compitió en la misma categoría en los Premios de Cine y Televisión de Escocia y en los Premios del Cine Independiente Británico.