Licenciado en Humanidades por la Biola University, obtuvo una segunda licenciatura en Comunicaciones y una graduación de menor importancia en estudios teológicos. También se graduó por la University of Southern California con una titulación de posgrado (Masters Degree) en Producción de Cine. Derrickson trabajó con Wim Wenders para crear la historia de la última película de éste, Tierra de Abundancia. Derrickson vive en Glendale, California, con su mujer y sus dos hijos.