Enérgica cinta que participó en la Quincena de Realizadores del Festival de Cannes de 1998. West Beirut fue el prometedor debut del realizador libanés Ziad Doueiri (Lila dice), que se trasladó a los Estados Unidos cuando estalló la Guerra Civil del Líbano en 1975 y allí se formó como director de cine (sería el primer ayudante de cámara de Tarantino). Basada parcialmente en algunas de sus vivencias, Doueiri combina el dramatismo y devastación propios de todo conflicto armado con la necesidad de sus jóvenes protagonistas de sobrevivir, disfrutar y seguir teniendo experiencias.
El guión construye un triángulo protagonista con mucha fuerza y habilidad. Tarek y Omar son dos adolescentes musulmanes a los que les interesa el cine y que tienen una cámara de super-8. Quieren revelar unas grabaciones recientes, pero la guerra irrumpe en su camino. La ciudad queda dividida en dos, pero ellos se resisten a ver los límites y las fronteras. Una chica cristiana que vive en la zona este es además su amiga.
A favor: La fuerza de su trío protagonista y la integración de la comedia con el drama.
En contra: Que el trasfondo histórico pueda quedar diluido.