Hay veces que una frase sin mala intención puede provocar un auténtico incendio y eso es lo que le pasó al actor y ex luchador profesional John Cena durante la promoción de una de sus películas hace ya ahora tres años. Sin embargo, la metedura de pata del intérprete, no solo hirió algunas sensibilidades y provocó movimiento en redes sociales, sino que pudo tener un efecto directo importante sobre la taquilla y, por si fuera poco, su peculiar disculpa pública tampoco tuvo el efecto deseado.
En el año 2021 John Cena se encontraba promocionando la película Fast & Furious 9 cuando, en una entrevista a un medio de comunicación taiwanés, se refirió a Taiwan como un país: "Taiwán ha sido el primer país en el que se puede ver la película", dijo. Una frase absolutamente inocente en intención que provocó una reacción furiosa en China, puesto que el país asiático considera a Taiwan es su territorio soberano e incluso tiene planes de reunificarlo con su territorio con fecha límite en 2027.
Así, dado que China considera la isla democrática autónoma como una provincia separatista y reclama como parte de China, referirse a Taiwan como un país se considera una afirmación ofensiva en China, algo en lo que Cena no cayó en el momento y acabó de la peor manera: con los ofendidos pidiendo la cancelación del actor y llamando al boicot a la película.
Desafortunadamente para la saga de acción, China es un país clave para la recaudación en taquilla de sus películas, así que no tardaron en mover ficha rápidamente: Cena publicó un vídeo disculpándose en mandarín y lo movieron por la red social china más popular, Weibo:
He hecho muchas entrevistas para 'Fast & Furious' y en una de ellas he cometido un error. Amo y respeto a China y al pueblo chino. Siento mucho, mucho mi error. Lo siento
Sin embargo, aunque Cena ha estudiado mandarín durante años y no era la primera vez que publicaba en Weibo, los fans chinos no le perdonaron rápidamente: "Por favor, diga 'Taiwán es parte de China' en chino. De lo contrario, no aceptaremos sus disculpas", le respondía un usuario en un comentario que recibió miles de me gusta.
No ofender las sensibilidades chinas es un cuidado que se lleva teniendo en Hollywood desde hace tiempo, puesto que el país asiático es un importantísimo mercado de negocio para las producciones americanas.
China puede ser la culpable del descalabro de Hollywood: ya no le interesan tanto esas historias y eso afecta directamente a la taquillaSin embargo, a pesar de la disculpa, la película dirigida por Justin Lin, sufrió una caída brutal en China en su segunda semana en cartel: mientras en el primer fin de semana de su estreno recaudó 136 millones de dólares, la recaudación en su segunda semana de Fast & Furious descendió a 20,76 millones de dólares, lo que supone una caída del 85% .
No se puede afirmar a ciegas que la notable caída estuviese relacionada con la frase de cena, puesto que la anterior entrega de la franquicia, sin ir más lejos, también cayó un 70% en su segunda semana, pero lo cierto es que, lo más probable es que la ofensa y la llamada al boicot por el público ofendido no ayudase a amortiguar el desplome.
