La actriz comenzó a salir con el mafioso Johnny Stompanato en 1957, lo que fue una relación de lo más turbulenta. Stompanato pegaba a Turner y la hija de esta se cansó de ver sufrir a su madre. Durante una fuerte pelea, Cheryl Crane cogió un cuchillo y apuñaló al amante de su madre en el estómago al ver que éste iba cargado con un arma. Finalmente, el homicidio fue considerado justificado y Turner se refirió a este momento como "Lo ocurrido" durante el resto de su vida.
