Esta película es otra de las inspiradas por la pareja formada por Lorraine y Ed Warren. Los parapsicólogos investigaron el caso de Annabelle, una muñeca que una madre había regalado a su hija Donna por su 28 cumpleaños en 1970. La muñeca comenzó a dejar mensajes en pergamino, un material que Donna no tenía, y cambiaba de posición. En una ocasión, Donna puso a la muñeca en el sofá antes de irse a trabajar y, al volver, la encontró en su habitación con la puerta cerrada.
Los parapsicólogos le dijeron que la muñeca estaba habitada por el espíritu de una niña de 7 años llamada Annabelle Higgins, aunque luego descubrieron que se trataba de un demonio. Después de que ésta intentase estrangular a un amigo de la familia, los Warren intentaron practicar un exorcismo pero no funcionó. La pareja se llevó a la muñeca de la casa y la guardaron en una caja especial para que no saliese de allí. Actualmente se encuentra en el museo Warren Occult de Monroe, Connecticut, y se puede visitar.
