El viaje de Arlo, como no dudó en admitir el mismo director, comparte muchas características con el western, y no sólo por el personaje de Buck. Esta idea existió en el guión desde el principio, más como una broma recurrente que como un homenaje. Sin embargo, cuando el equipo conoció a los McHale, la historia fue sometida a pequeños ajustes para que la idea central se limitara a una figura solitaria que ha de sobrevivir en la frontera. El viaje de Arlo es, por tanto, una historia clásica: un protagonista central que ha de hacerse mayor y superar dificultades, prácticamente solo, en un entorno hostil. En la masterclass incluso se dejó caer que el protagonista podría deber su nombre al cantante folk Arlo Guthrie, hijo del célebre Woody Guthrie, muy relacionado con la temática del Oeste.
