Coppola fue introducido en la historia sobre la que se basa la película por el erudito religioso Wendy Doniger, un amigo suyo de la infancia.
La película de bajo presupuesto fue financiada por los ingresos generados gracias a los famosos viñedos que el director tiene en el estado de California.
Se trata del primer trabajo como cineasta de Francis Ford Coppola tras diez años sin haberse puesto a los mandos de la dirección de ningún proyecto fílmico.