Esta es la historia de la carrera criminal de "El Profesor" (Ben Gazzara), un recluso que ingresa en prisión por el asesinato de un hombre que se estaba insinuando a su hermana, Rosaria (Laura del Sol). “El Profesor” está en la cárcel de Nápoles y dentro de ésta es capaz de construir, paso a paso, un imperio fundado sobre asesinatos y drogas. Es aquí conde empieza a hacerse respetar, desafiando a un jefe de la camorra más anciano que él. Comienza una guerra para destruir a todos los jefes de la Camorra viejos y convertirse en el nuevo "jefe de los jefes". Dentro de la cárcel organiza a los próximos miembros de la futura camorra reformada. Con la ayuda de su hermana Rosaria se las arregla para huir del manicomio criminal al que ha sido trasladado gracias a sus abogados después del juicio, donde puede manejar mejor sus asuntos. Aquí se inicia inmediatamente una nueva relación con la "Cosa Nostra" la mafia italo-americana). "El Profesor" va a sentarse en la cima de la organización criminal más poderosa del mundo, pero pronto todo comenzará a tambalearse y sus hombres le darán la espalda.
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