Quino es un mexicano de a pie que un día encuentra una perla de gran valor en el mar. Sin embargo, Juana, su mujer, no está de acuerdo con que su marido conserve la perla, ya que piensa que les traerá mala suerte. Aun así, Quino decide guardarla para poder sacar todo el dinero posible de su venta y así poder ayudar a curar a su hijo, al que ha picado un alacrán.
Tal y como Juana predecía, en cuanto Quino empieza a tratar de ganar dinero con la perla, los hombres a los que intenta vendérsela le mienten, le intentan timar e incluso le atacan para poder poseer una joya de tal valor. Tras varios incidentes, el hermano de Quino le aconseja que huyan del pueblo y se refugien en otro sitio donde pueda empezar una vida de cero.
Emilio Fernández es el director de esta película en la que cuenta con actores como Pedro Armendariz (El Mexicano, Desde Rusia con amor), en el papel de Quino, y María Elena Marqués (Tal para cual), en el de Juana.
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