Esta película cuenta una historia de superación, la del músico James Brown, interpretado por Chadwick Boseman (The Kill Hole, The Express) que pasó de la extrema pobreza a convertirse en uno de los músicos más conocidos e influyentes de la historia. Aunque su música marcó a más de una generación, no todo el mundo conoce sus orígenes humildes, desvelados gracias a este filme, el cual supone una crónica de su vida.
La cinta está dirigida por Tate Taylor, conocido por dirigir las películas Criadas y señoras y Pretty Ugly People. El reparto, encabezado por Boseman, cuenta con actores de la talla de Viola Davis (Prisioneros, Hermosas criaturas), que da vida a Susie Brown, Octavia Spencer (Percy Jackson y el mar de los monstruos, Tocando fondo), como la tía Honey, Nelsan Ellis (El mayordomo, Criadas y señoras), que interpreta a Bobby Byrd, y Fred Melamed (El dictador, Un tipo serio), que tiene el papel de Syd Nathan.