Para dar más vida a los personajes cantantes, Ross Bagdasarian pensó que estarían mejor encarnados por una animal como un reno, una avestruz o un insecto. Cambió de idea un día que iba conduciendo el coche y freno delante de una ardilla. El animal en vez de salir corriendo se levantó sobre las patas traseras, como si le estuviese desafiando. La audacia del animal terminó convenciendo a Bagdasarian.
Los nombres de los tres ardillas, Alvin, Simon y Theodore, se seleccionaron a partir de los nombres de tres personajes concoidos en la empresa discográfica. Alvin fue nombrado presidente de la compañía Alvin Bennett, Simon vicepresidente de la productora Waronker y Theodore ingeniero de grabación Ted Keep.
Con motivo del estreno de Alvin y las Ardillas, se lanzó uno de los álbumes que ha acumulado más ventas. Música que mezcla los temas más populares con sonidos más contemporáneos; rock, pop, reggae y hip hop.