El título del film hace referencia a la película 'Ocho y medio' de Federico Fellini que, en realidad, se trataba de su novena obra (dirigió siete y co-dirigió otra). El número nueve también hace referencia a los años de Guido en su flashback.
El musical original se estrenó en Broadway el 9 de mayo de 1982 (729 funciones) con Raul Julia en el papel de Guido. 'Nine' ganó cinco premios Tony incluido Mejor Musical y Mejor Actriz. La última vez que se llevó a escena fue en 2003 (283 funciones), esta vez, con Antonio Banderas como protagonista. Ganó dos premios Tony: Mejor Musical (revisitado) y Mejor Actriz. Banderas rechazó la oportunidad de representar a Guido en la película de Rob Marshall.
George Clooney, Johnny Depp y Antonio Banderas (quien interpretó el papel en 2003 en Broadway, por el que fue nominado a un Premio Tony) fueron considerados para encarnar al protagonista. Javier Bardem rechazó ser Guido Contini para tomar un año de descanso. Finalmente, Daniel Day- Lewis se haría con el papel, curiosamente los dos actores ganaron un Oscar la misma noche en 2008.