En un rancho de Texas, Estados Unidos, una chica huérfana de 16 años llamada Charlie –interpretada por Melissa Gilbert- se esfuerza en cuidar a sus dos hermanos menores y salir adelante. Charlie decide, además, responsabilizarse del cuidado de un potro salvaje al que llama Sylvester. Con gran determinación, la muchacha se impone el reto de adiestrar el animal y convertirlo en un verdadero campeón de salto. Se trata de un difícil proceso en el que cuenta con la ayuda de un veterano entrenador, Foster –Richard Farnsworth-, un tipo duro con problemas con la bebida, y Matt –Michael Shoeffling-, por el que Charlie se siente atraída. Tras los primeros progresos de Sylvester, en los que se muestra un caballo con potencial, la joven se inscribe en un torneo en Kentucky para ponerlo a prueba en la competición.
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