Las Vegas, años 50. Después del trauma que supone la Segunda Guerra Mundial, la denominada Guerra Fría separa dos mundos bien distintos. A la par que se realizan las pruebas con la bomba atómica en un lejano desierto, Rose Chismore (Annabeth Gish) recuerda su juventud. La historia se centra en los recuerdos de la protagonista de una infancia tildada por el drama.
A través de flash-backs la joven revive los problemas con su padrastro Jack (Jon Voight), un ex combatiente de la guerra que ahogaba sus penas en el alcohol. También lo vivido con su madre Lily (JoBeth Williams), una mujer luchadora que escondía un gran secreto; y a su primer amor, Robin (Jay Underwood).
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