Este western se centra en las memorias de Jack Crabb, un anciano de 121 años que narra su vida a un historiador interesado en escribir sobre su misterioso pasado. A través de un largo flash-back, la película muestra los pasajes más importantes de la vida de este pistolero, que se crió con una tribu de nativos americanos tras morir sus padres en el asalto a su caravana.
La historia de Jack se centra principalmente en los conflictos que le depara la vida en su relación con los indígenas y el “hombre blanco”. Tras criarse con los indios, Jack Crabb narra sus desgraciadas aventuras en busca de un oficio, y después en busca de su mujer raptada. Jack desistirá en su búsqueda y, tras pasar por un regimiento del ejército contra el que se rebela por atacar a su antigua tribu, se casará con una joven nativa.
La cinta, dirigida por Arthur Penn ('Bonnie y Clyde'), cuenta con un reparto de lujo encabezado por Dustin Hoffman ('Los padres de él'), Faye Dunaway ('Chinatown'), Chief Dan George ('El fuera de la ley') y Martin Balsam ('12 hombres sin piedad'). La interpretación de Chief Dan George fue reconocida con una nominación al Oscar al Mejor actor de reparto.
