La primera película de Sean Penn como director, Cruzando la oscuridad recibió una gran acogida entre el público, más adelante con El juramento (The Pledge) consiguió una nominación a la Palma de Oro en Cannes, y finalmente Hacia rutas salvajes (Into the Wild) obtuvo dos nominaciones a los Oscars.
Supone la segunda adaptación de una novela en la dirección para Sean Penn después de su trabajo con Hacia rutas salvajes (Into the Wild).