El periódico para el que trabaja asigna al periodista P. J. McNeal que investigue el caso que se esconde detrás de un anuncio por palabras en el 'Chicago Times' ofreciendo 5.000 dólares de recompensa a cambio de información que exonere al hijo de una mujer, acusado de asesinato. McNeal descubre que, once años antes, Frank Wiecek fue condenado por la muerte de un agente de policía, asesinado a sangre fría, con una sentencia de 99 años de cárcel, en base al testimonio de un único testigo de los hechos. Aunque McNeal es bastante escéptico sobre la inocencia de Wiecek, lentamente se va dando cuenta de que la resolución del caso pudo contener un error judicial. La auténtica pregunta es si el periodista puede encontrar pruebas que sean capaces de convencer a un juez para conceder el perdón al condenado.
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