El padrino : los secretos del rodaje

La música que Nino Rota compuso para el filme se ha convertido en icónica. Sus notas musicales son inconfundibles y, aunque tuvo que conformarse con la nominación a Mejor banda sonora por esta película, sí obtuvo el Oscar por la banda sonora de El padrino: Parte II (1974). Por cierto que el propio Coppola viajó expresamente a Italia en busca de Nino Rota, ya que quería que fuera él quien compusiera la música del filme, puesto que era amante de la música que había compuesto para los filmes de Federico Fellini.

La película fue nominada por la Academia en once categorías, y obtuvo tres Oscar, a Mejor película, Mejor actor para Marlon Brando y Mejor guión adaptado para Mario Puzo y Francis Ford Coppola. Además, fue premiada con cinco Globos de Oro a Mejor film dramático, Mejor director, guión, banda sonora y actor para Marlon Brando.

La película se basa en la novela El Padrino (1972) de Mario Puzo, bestseller que estuvo durante sesenta y siete semanas como número uno de los bestseller del New York Times. La novela fue traducida a veinte idiomas, y consiguió más de once millones de ejemplares vendidos después de su adaptación al cine.

Tras su estreno, la película se convirtió en un éxito inmediato en Estados Unidos. Con 120 millones de dólares recaudados, pasó a ser la película más taquillera de la historia superando a Lo que el viento se llevó (1939).

En 1972 Al Pacino era un actor poco conocido que solo había hecho dos películas que eran pequeñas producciones. Para el papel de Michael Corleone, Robert Redford era el favorito, y también se barajaban nombres de actores más conocidos entonces como Warren Beatty, Rod Steiger, Dustin Hoffman, Ryan O'Neal, Jack Nicholson o Martin Sheen. Curiosamente, James Caan estaba interesado en dar vida a Michael Corleone, aunque finalmente interpretaría a su hermano Sonny.

Los actores que se barajaron para interpretar a Don Vito Corleone fueron Ernest Borgnine, Richard Conte, Anthony Quinn y Raf Vallone. Los finalistas fueron Laurence Olivier, George C. Scott y Marlon Brando, que se haría finalmente con el papel.

Cuando Francis Ford Coppola dirigió esta película tenía 32 años. Esta era su primera superproducción después de filmes como Llueve sobre mi corazón (1969), Ya eres un gran chico (1966) o Dementia 13 (1963).

El personaje del famoso cantante Johnny Fontane, que interpretó Al Martino en el filme, estaba inspirado en Frank Sinatra. Este personaje tiene mucha más presencia en la novela, pero según el propio Coppola, Sinatra le pidió que minimizara al personaje en la película, por eso, Johnny Fontane aparece en muy pocas escenas del filme.

Las similitudes entre el cantante Frank Sinatra y el personaje de Johnny Fontane, creado por Mario Puzo, eran que ambos tenían relación indirecta con la mafia, vestían trajes impecablemente blancos y sin ser especialmente guapos tenían bastante éxito con las mujeres. De hecho, lo que inspiró a Mario Puzo para su personaje fue que Sinatra se presentó a cantar en la boda de una de las hijas de un mafioso en Nueva York.

El filme cuenta con la fotografía de Gordon Willis, director de fotografía de las tres películas de El padrino. Willis además fue un colaborador habitual de Woody Allen y se encargó de la cinematografía de películas como Annie Hall (1977), Interiores (1978), Manhattan (1979), Zelig (1983) o La rosa púrpura de El Cairo (1985).

La película convirtió en mítica la frase: 'I'll make him an offer he can't refuse' (Voy a hacerle una oferta que no podrá rechazar)'.

El propio Mario Puzo confesó que El Padrino (1972) era la más inferior de sus novelas, y que la escribió sencillamente porque estaba cargado de deudas y quería ganar dinero.

Sorprende saber que Sophia Coppola, hija del director Francis Ford Coppola, interpretó aquí su primer papel con tan solo dos meses. Se trata del bebé al que bautizan en una de las escenas.