Es el año 1941 cuando el sacerdote polaco Maximilian Kolbe es arrestado por el ejército nazi, que ha llegado al país con intención de invadir. El religioso hombre es llevado y recluido al campo de concentración de Auschwitz, donde muchos prisioneros judíos esperan la muerte. Un dia, del campo se fuga uno de los prisioneros. Para dar una lección de fuerza, las autoridades nazis deciden escoger a un grupo de hombres de manera aleatoria para que sean ejecutados a vista de todo el mundo, desalentando así futuros intentos de huida. Entre los escogidos está un padre de familia, que ruega por su vida para no dejar sola y desprotegida a su familia. Conmovido, el sacerdote Kolbe se ofrece como voluntario para sustituir a ese hombre en su destino fatal.
