Nos encontramos en la Alemannia de principio de los treinta. Hermann es un hombre de gran profundidad psicológica aturdido por la idea de salirse de sí mismo para observarse desde fuera, tal como lo ven los demás. El protagonista, poseedor de una empresa de chocolate, va perdiendo la cabeza poco a poco. Cuando conoce a Félix, está convencido de haber encontrado a su doble y empieza a urdir un plan para asegurarse su bienestar económico.
El director de la película, R.W. Fassbinder, crea la atmósfera compleja y pesada presente en otros títulos (otra de sus obras es 'Berlin Alexanderplatz'). Sin duda, el entorno creado por el director es mejorado por la interpretación de Dirk Bogarde. La trama está basada en la novela homónima de Vladimir Nabokov.
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