El Coronel del EE.UU. Airbone, James Cooper, acepta una peligrosa misión justo antes del final de la guerra de Vietnam: liberar a unos prisioneros americanos que el Vietcong se niega a intercambiar y que mantiene en un campo que oficialmente ni siquiera existe. Cooper es el único superviviente al accidente por el cual el helicóptero de extracción en el que viajaba queda destruido, pero es capturado por los vietnamitas. El comandante del Vietcong de campo donde se encuentra retenido, ha hecho una pequeña fortuna en oro durante la guerra y quiere comprar una nueva vida en Estados Unidos, por lo que le ofrece a Cooper su libertad si le ayuda. El comandante americano acepta con la condición de que los prisioneros estadounidenses le acompañen a buscar ayuda. Así comienza una persecución a través de la frontera en la que todos lucharán contra todos con el único propósito de poder sobrevivir.
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