Basada en la obra de teatro alemana del dramaturgo Georg Büchner, Woyzeck cuenta la historia de cómo la infelicidad y la humillación de una persona puede desembocar en consecuencias dramáticas y sangrientas.
Woyzeck (Klaus Kinski) es un soldado con escasos recursos económicos. Está casado con Marie (Eva Mattes), una mujer a la que ama con locura, y tienen un hijo recién nacido. Cuando las deudas comienzan a acumularse, el soldado no duda en ofrecerse para trabajar haciendo servicios extra a su capitán (Wolfgang Reichmann) o como sujeto de experimentos del doctor del Regimiento (Willy Semmelrogge).
Humillado por sus superiores y degradado constantemente, el único consuelo de Woyzeck es su familia. Pero cuando descubre que su esposa ha estado engañándole con un cabo, todo su amor se vuelve odio y acabará enloqueciendo hasta el punto de plantearse una venganza sangrienta y cruel.
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