Después de ser puesto en libertad condicional tras cumplir siete años de cárcel por un homicidio en segundo grado, John Brickner (Steve Austin) se traslada a la ciudad de Seatlle, donde consigue trabajo como obrero de la construcción durante el día, mientras que por la noche se gana la vida como portero de un bar. Un día, al terminar su trabajo, se encuentra con Veronica Reynolds (Lynda Boyd), la viuda del hombre que mató en defensa propia. Ella le dice que fue quien pidió insistentemente que le pusieran la libertad condicional tras enviar un montón de cartas a la cárcel. Veronica tiene una hija de ocho años, Sarah, que necesita inmediatamente un trasplante de corazón, pero la operación le cuesta 250.000 dólares.
John se muestra en deuda con ella y la ayuda a buscar el dinero. Es despedido de su trabajo en la construcción, pero consigue salvar a su jefe de un atraco. Contacta con una de las camareras con las que trabaja en el bar, quien conoce a Reno, un promotor del mundo de la lucha clandestina con el que John se inicia en el negocio. En una pelea derrota a su rival, pero pierde el combate cuando se da cuenta de que es a muerte. Cuando un magnate se acerca a John, él descubre que es el padre de su jefe a quien salvó. En muestra de su reconocimiento le cubre 150.000 dólares. Posteriormente, John sigue luchando hasta conseguir la cifra con la que cubrir el coste de la operación de corazón de la pequeña Sarah.
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